Menu
Het schilderachtige dorp Puy-l'Évêque aan de rivier de Lot
Welkom in de Lot, een van de meest authentieke en ongerepte departementen van Frankrijk. Gelegen in de regio Occitanie (voorheen Midi-Pyrénées), biedt de Lot een verrassende diversiteit aan landschappen, van de diepe kalksteenvalleien van de Causses du Quercy tot de weelderige wijngaarden van Cahors. Deze regio, die nog grotendeels gespaard is gebleven van massatoerisme, betovert bezoekers met haar spectaculaire klifdorpen, prehistorische grotten, middeleeuwse kastelen en een rijke gastronomische traditie.
Waarom de Lot? Dit departement biedt een perfecte mix van natuurlijke schoonheid, historische rijkdom en culinaire excellentie. Hier ervaar je het authentieke Frankrijk, waar het leven nog op een rustiger tempo verloopt en waar tradities in ere worden gehouden. Of je nu komt voor de adembenemende landschappen, de prehistorische schatten, de middeleeuwse architectuur of de gastronomische hoogstandjes, de Lot laat niemand onberoerd.
De kalksteenplateaus van de Causses du Quercy, erkend als UNESCO Global Geopark, vormen een uniek en dramatisch landschap. Kenmerkend zijn de droge, ruige hoogvlaktes met schaarse vegetatie, onderbroken door diepe kloven waarin rivieren als de Lot en de Célé hun weg hebben gebaand.
Deze kalksteenformaties hebben een uitgebreid ondergronds netwerk van grotten en rivieren gecreëerd, waarvan sommige toegankelijk zijn voor het publiek. De Gouffre de Padirac, een indrukwekkende afgrond die leidt naar een ondergrondse rivier, is zonder twijfel de meest spectaculaire. Een boottocht door deze onderaardse wereld, met zijn enorme zalen en kolossale stalagmieten en stalactieten, is een onvergetelijke ervaring.
Goufre-de-Padirac is wereldberoemd. Imposante ondergrondse rivier in een mooi grottenstelsel.
In scherp contrast met de droge plateaus staan de weelderige, groene valleien van de Lot en de Célé. Deze rivieren hebben diepe kloven uitgesleten in het kalksteenlandschap, waaraan middeleeuwse dorpen en kastelen zich vastklampen.
De vallei van de Lot is breder en wordt gekenmerkt door wijngaarden en fruitboomgaarden, terwijl de smallere Célé-vallei een meer intieme, wilde sfeer heeft. Beide rivieren bieden uitstekende mogelijkheden voor watersport, van rustige kanotochten tot meer uitdagende kajaktrajecten.
Relaxed genieten van een drankje en van het mooie uitzicht over de rivier de Lot.
Ten westen van Cahors, de hoofdstad van het departement, strekken zich de beroemde wijngaarden uit langs de meanders van de Lot. Hier wordt de 'zwarte wijn' van Cahors geproduceerd, gemaakt van hoofdzakelijk de Malbec-druif. Deze robuuste, intense rode wijn heeft een geschiedenis die teruggaat tot de Romeinse tijd en werd ooit geschonken aan tsaren en pausen.
Een bezoek aan een van de vele wijnhuizen (châteaux) voor een proeverij biedt niet alleen een kennismaking met deze bijzondere wijn, maar ook met het prachtige landschap van wijngaarden op terrassen langs de rivier.
Avondlicht over de wijngaarden
Net als de naburige Dordogne, is de Lot rijk aan prehistorische vindplaatsen. De grotten van Pech Merle, nabij Cabrerets, bevatten enkele van de meest indrukwekkende en best bewaarde prehistorische rotstekeningen van Europa, daterend van zo'n 25.000 jaar geleden. In tegenstelling tot veel andere prehistorische grotten, is Pech Merle nog steeds open voor het publiek, wat een zeldzame kans biedt om originele prehistorische kunst te bewonderen.
Bijzonder bekend zijn de gestippelde paarden, handafdrukken en menselijke figuren die de wanden sieren. Het bezoekerscentrum biedt een fascinerende inkijk in het leven van onze verre voorouders en hoe zij deze kunstwerken creëerden met de beperkte middelen die hun ter beschikking stonden.
De handdrukken van Pech Merle
De Lot telt een indrukwekkend aantal middeleeuwse dorpen die hun authentieke karakter hebben behouden. Het bekendste is zonder twijfel Saint-Cirq-Lapopie, dat als een adelaarsnest boven de Lot-rivier uittorent. Dit dorp, dat werd uitgeroepen tot 'het mooiste dorp van Frankrijk' en geliefd was bij surrealistische kunstenaars als André Breton, lijkt rechtstreeks uit een sprookje te komen met zijn middeleeuwse huizen en smalle, kronkelende straatjes.
Andere opmerkelijke dorpen zijn Rocamadour, een heilige pelgrimsplaats die tegen een steile klif is gebouwd; Figeac, met zijn perfect bewaarde middeleeuwse centrum; en Carennac, een charmant dorp aan de oever van de Dordogne met een prachtige romaanse kerk en priorij.
abdijkerk van figeac
De Lot herbergt ook enkele indrukwekkende kastelen, waaronder het Château de Montal bij Saint-Jean-Lespinasse, een juweeltje van renaissancearchitectuur met een hele leuke golfbaan, en het robuuste Château de Castelnau-Bretenoux, dat uitkijkt over de vallei van de Dordogne. Ook Chateau Bonaguil moet u gezien hebben.
Kasteel Bonaguil
Verdwaal met uw heldere waarnemingen in een schier oneindig lijkende Melkweg. Herken hier en daar wat sterrenbeelden en planeten voel u "nietig" op onze kleine planeet Aarde.
Het departement Lot in Frankrijk is een uitstekende plek voor sterrenkijken vanwege de minimale lichtvervuiling. De beste locaties zijn:
Bezoek bij voorkeur tijdens nieuwe maan voor optimale zichtbaarheid. Er worden regelmatig sterrenkijkavonden georganiseerd door lokale astronomische verenigingen.
Sterrenhemel gezien door een krachtige telescoop. (NASA)
De hoofdstad van het departement, Cahors, ligt op een schiereiland dat wordt gevormd door een meander van de Lot. Deze oude Romeinse stad, later een belangrijke middeleeuwse handelspost, biedt een boeiende mix van architecturale stijlen.
Het symbool van Cahors is de Pont Valentré, een versterkte brug uit de 14e eeuw met drie torens die de toegang tot de stad bewaakten. In het historische centrum vind je nauwe straatjes met middeleeuwse huizen, renaissancepaleizen en geheime tuinen, evenals de imposante Saint-Étienne kathedraal met zijn byzantijnse koepels.
De beroemde brug Valentré in Cahors
Cahors, een hedendaagse fontein past perfect in het straatbeeld.
Er worden in de zomermaanden vaak 'marchés gourmands' georganiseerd. Dit zijn avondmarkten waar lokale producenten smakelijke gerechtjes klaar maken. Je eet dan aan lange tafels samen met de andere bezoekers van de markt. Vaak is er levende muziek en wordt er gedanst. Onder het genot van een glas wijn is het heerlijk genieten van een mooie zomerse avond!
De keuken van de Lot is robuust en smaakvol, gebaseerd op de uitstekende lokale producten. Hier zijn enkele specialiteiten die je tijdens je verblijf zeker moet proeven:
Avondmarkt in de Lot
De zwarte truffel van Lalbenque (tuber melanosporum) is een van de meest gegeerde truffels ter wereld. Elke dinsdag in de winter wordt in het dorp Lalbenque een traditionele truffelmarkt gehouden, waar deze 'zwarte diamanten' worden verhandeld. Een eenvoudige omelet met truffel of pasta met truffelboter laat de unieke smaak van dit kostbare ingrediënt perfect tot zijn recht komen.
Deze wintertruffel wordt ook wel de Zwarte Diamant genoemd
De Lot is ook bekend om zijn foie gras, bereid volgens eeuwenoude tradities. In combinatie met een glas Cahors-wijn of zoete Monbazillac uit de naburige Dordogne, is dit een klassiek voorgerecht dat de smaakpapillen verwent.
Het 'agneau fermier du Quercy' (lamsvlees uit de Quercy) heeft een beschermde oorsprongsbenaming en staat bekend om zijn malse textuur en delicate smaak. Het wordt vaak bereid met lokale kruiden en saffraan, een kostbaar specerij dat in de Lot wordt verbouwd sinds de middeleeuwen.
Saffraan wordt niet alleen gebruikt in hartige gerechten, maar ook in desserts en likeuren. Een bezoek aan een saffraanboerderij is een fascinerende ervaring, waarbij je leert over het arbeidsintensieve proces van het kweken en oogsten van dit 'rode goud'.
Lammeren uit de Quercy © Beatrice Bla
CC BY-SA 4.0
De Lot produceert verschillende uitstekende kazen, waaronder de Rocamadour, een kleine, ronde geitenkaas met een nootachtige smaak die perfect past bij een glas lokale wijn. De Bleu des Causses, een blauwschimmelkaas gemaakt van koemelk, is een minder bekende maar even smaakvolle variant van de beroemde Roquefort.
Voor wie van zoet houdt, zijn er de 'pastis' (niet te verwarren met de anijsdrank), een soort appeltaart met een unieke spiraalvorm, en de 'croustade', een ragfijn gebak gevuld met appels of pruimen.
De rivieren Lot, Célé en Dordogne bieden uitstekende mogelijkheden voor kanovaren en kajakken, met routes voor alle niveaus. Van ontspannen tochtjes voor beginners tot meer uitdagende trajecten voor ervaren kajakkers, het verkennen van de valleien vanaf het water biedt een uniek perspectief op de kliffen, kastelen en dorpen.
Voor wie het liever wat rustiger aan doet, zijn er bootrondvaarten op de Lot, waarbij je kunt genieten van het landschap zonder zelf te hoeven peddelen. Zwemmen in de rivieren is ook een favoriet tijdverdrijf tijdens de warme zomermaanden, met vele aangelegde strandbadjes langs de oevers.
De Lot is een waar paradijs voor wandelaars en fietsers, met honderden kilometers aan gemarkeerde paden die door diverse landschappen leiden. De GR 65, een deel van de beroemde pelgrimsroute naar Santiago de Compostela, doorkruist het departement en voert langs enkele van de mooiste dorpen en uitzichtpunten.
Voor fietsers is er de 'Véloroute de la Vallée du Lot', een fietsroute die de loop van de rivier volgt en perfect is voor wie op een ontspannen manier het landschap wil verkennen. Mountainbikers kunnen hun hart ophalen op de ruigere paden van de Causses.
Parc naturel régional des Causses du Quercy
Image credits: © Jojob.47 CC BY-SA 4.0
De kalksteenformaties van de Causses du Quercy maken de Lot tot een ideale bestemming voor speleologie en rotsklimmen. Er zijn grotten en klimroutes voor alle niveaus, van beginners tot ervaren klimmers. Voor wie liever boven de grond blijft, zijn er via ferrata routes, waar klimmen wordt gecombineerd met wandelen langs beveiligde paden tegen kliffen.
Elke stad en veel dorpen in de Lot houden wekelijkse markten, waar lokale producenten hun waren aanbieden. De markt van Cahors op woensdag en zaterdag is een van de meest levendige, maar ook kleinere markten zoals die van Figeac, Saint-Céré, Prayssac, Montcuq en Gourdon zijn een bezoek waard.
Een van de vele markten in de Lot, dit keer Montcuq bezocht
De regio kent ook een rijke traditie van ambachten, van pottenbakkers en houtsnijders tot glasblazers en juwelenmakers. Veel ambachtslieden hebben hun ateliers open voor het publiek, waar je hen aan het werk kunt zien en unieke souvenirs kunt kopen.
In de Lot zijn zeer regelmatig antiek- en brocantemarkten te vinden.
Onze selectie vakantiehuizen, gites, vakantievilla's, appartementen en bungalows in de Lot biedt comfort en authenticiteit. Veel van onze accommodaties zijn gerestaureerde oude boerderijen of landhuizen die de traditionele architectuur van de regio weerspiegelen, maar wel zijn voorzien van alle moderne gemakken.
Veel vakantiewoningen beschikken ook over een privé zwembad, perfect om af te koelen tijdens de warme zomermaanden. Moderne voorzieningen zoals een vaatwasser en wasmachine zorgen ervoor dat je meer tijd hebt om de regio te verkennen en te genieten van je welverdiende vakantie.
Voor gezelschappen van 4 of meer personen hebben we ruime accommodaties die voldoende privacy bieden, maar ook gezellige gemeenschappelijke ruimtes voor gezamenlijke maaltijden en ontspanning. Veel van onze huizen verwelkomen ook huisdieren, zodat ook jouw trouwe viervoeter kan genieten van de natuur en ruimte die de Lot te bieden heeft.
De Lot heeft een gematigd klimaat met warme zomers en milde winters. De beste tijd voor een bezoek hangt af van je voorkeuren en geplande activiteiten:
Voor koppels biedt de Lot talloze romantische ervaringen: wandelingen door middeleeuwse dorpen, kanovaren bij zonsondergang, diners bij kaarslicht in authentieke restaurants, wijnproeverijen bij lokale producenten of gewoon genieten van de rust en het uitzicht vanuit je vakantiehuis. De minder toeristische aard van de Lot zorgt voor een intieme sfeer die perfect is voor een romantische vakantie.
Voor groepen van 4 of meer personen is de Lot een ideale bestemming dankzij de diversiteit aan activiteiten en bezienswaardigheden. Je kunt samen de grotten en kastelen verkennen, een kanotocht maken, genieten van de lokale gastronomie of een wijnproeverij organiseren. De ruimere vakantiehuizen bieden voldoende plaats voor gezamenlijke activiteiten, terwijl iedereen ook zijn eigen ruimte heeft. De authentieke sfeer van de Lot zorgt voor een verbindende ervaring die perfect is voor familievakanties of reizen met vrienden.
Kanovaren is heel leuk, samen of met een groep.
Image credits: © Krzysztof Golik - CC BY-SA 4.0
De Lot is een departement dat nog niet is overspoeld door massatoerisme, wat haar authenticiteit en charme heeft behouden. Hier ervaar je het echte Frankrijk, waar het leven nog steeds in een rustig tempo verloopt, waar tradities in ere worden gehouden en waar de natuur en geschiedenis harmonieus samengaan.
Of je nu komt voor de dramatische landschappen, de rijke geschiedenis, de gastronomische tradities of simpelweg om te ontspannen in een prachtige omgeving, de Lot zal je verwachtingen overtreffen. De combinatie van natuurlijke schoonheid, culturele rijkdom en gastronomische hoogstandjes maakt dit departement tot een bestemming die bij vele reizigers een speciaal plekje in het hart verovert.
Reserveer vandaag nog je verblijf in de Lot en laat je betoveren door deze verborgen parel in het zuidwesten van Frankrijk!
Deze blog is mede tot stand gekomen door de medewerkers van www.vakantiehuis-frankrijk.nl alsmede diverse bijdragen van de particuliere verhuurders in het departement Lot.
Heeft u interessante onderwerpen die wellicht een goede aanvulling zijn op deze blog en beschikt u over zelf gemaakte mooie foto's dan kunt u met ons contact opnemen.
English-speaking homeowners